במכרז הראשון לסמל המדינה נכתבה דרישת "בגוף הסמל- מנורה בעלת שבעה קנים ושבעה כוכבים", אולם "גם כל הצעה אחרת תתקבל לעיון". המנורה היא אחד מארבעה האלמנטים בסמל של שמיר - השלושה האחרים הם ענפי הזית, 'ישראל' והמגן (הראלד). –אך בהיותה הסמל היהודי העתיק ביותר היא מייצגת ביצירות רבות את הסמל כולו.